¡Ola
Gringos ! Waar waren we gebleven? Op de bus vanuit Santiago via Conception tot
Pucon. De bussen zijn hier luxe-cars, de wegen prefect aangelegd en
onderhouden. Pucon is het Durbuy van Chili. Een klein toeristisch stadje
vol sfeer. Zoals alle grote steden hier, zijn de straten aangelegd in
dambordmotief, waardoor je handige cuadras (blokken) krijgt. Ondertussen hebben we onze intrek genomen bij Maggie in Puerto Montt.
Heel haar huis en haar hart staat voor ons open. Met haar stippelen we
vandaag, op een lazy sundayafternoon (ze is een grote Beattles-fan),
onze verdere route uit richting Torres Del Paine en Ushuaia. Het wordt
een boottocht,een lange busreis of een korte vlucht. Chao Inge & Bart
Dit is nog
èèn van de vele overblijfsels van de Spaanse kolonisatie. De
Spanjaarden zijn ondertussen vertrokken, nu krioelt het hier van de
Israeli's (en andere minder arrogante reizigers). De vulkaan Villarica
domineert en beheert het stadje. Zonder vulkaan:geen toeristen, geen
werk, geen inkomsten, geen bloeiende middenstand. In de hoofdstraat
prijzen een 15-tal outdoor-agentschappen hun koopwaar aan. Als toerist
moet je hier met je winkelkarretje een halve dag watertandend shoppen.
Een dag de vulkaan beklimmen is een must, een middagje paintballen of
parapente kan ook, of liever een rafting klasse 3 of 4. Of nee, doe mij
maar 2 mountainbikes of zou ik toch gaan klimmen? Die thermale baden
zijn anders ook wel relax.Juist ja, Pucon is het buitensportcentrum van
el Sur de Chile. En of het jeukte ?!
We zijn de zondagmorgen onmiddellijk op de MTB gesprongen. Zonder
reparatie-kit. Enkele watervalletjes, uurtjes, Koppenbergskes en km´s
verder:psssst ! Zonder reparatiekit dus. Dan maar op de velg
voortstampen. Tot op een deftige weg waar een bus Inge wilde meenemen.
De laatste 11 km reed ik dus met 2 fietsen. O ja, het parcours en de
watervallen waren prachtig en ondertussen kan ik al in het Spaans
vloeken... Perfect gerecupereerd van deze opwarming stond de nog levende
vulkaan ons al op te wachten om bedwongen te worden. (daarover meer in
een volgende impressie) En geen 2 zonder 3, de rafting kon niet
ontbreken. De Hoge Trancura leek ons wel wat met klasse 4 tot 5.
Anderhalf uur sensatie was ons beloofd, we kregen slechts enkele
minuten. Het waterpeil was laag waardoor we slechts 5 barrages van
klasse 4 hadden. De rest was dunnetjes. Niettemin hadden we veel plezier
met de 3 Chileense geflipte studenten in onze raft maar vooral met onze
houten, dubbele meter, Australier die 2 maal overboord klungelde. Dus
toch sensatie en in Peru raften we daar zeker een vervolg aan.De eerste
kriebels waren versport, dus trokken we verder naar het Zuiden; Osorno.
Niet echt een toeristische magneet maar wel de uitvalsbasis voor het
Puyehue N.P. (pooyewoo -jaja, we zijn er ook al een paar keer over
gestruikeld) Met rugzak en proviand trokken we op 3-daagse. Vooral de
2de trekkingsdag bood ons ongekend natuurschoon. 
Vanuit het woud
wandelden we via de flank van de Puyehue-vulkaan geleidelijk een
grijsbruine kiezelwoestijn binnen. Duinen kiezelsteentjes wisselden af
met vuilwit bestofte sneeuwvelden. Boven ons zweefden Condors op de
thermiek, achtervolgd door hun schaduw in het grind. Aan het eind van
dit maanlandschap doken we in de warmwaterbronnen. Pachamama was zo
gastvrij geweest ons even haar badkamer uit te lenen. Geen enkele
beatyfarm of trendy thermisch salon kan daar aan tippen na zo`n dagje...
